CoRoT Legacy Day, le 30 septembre à l’Observatoire de Paris...

L’héritage de CoRoT

Au cours de cette journée qui s’est tenue dans la grande salle Cassini du bâtiment Perrault, se sont succédé des présentations scientifiques qui ont mis en avant l’héritage de CoRoT, projet pionnier en sismologie stellaire et recherche d’exoplanètes.

Il s’agissait d’innovations techniques telles que la stabilité du pointage pour assurer celle de la mesure photométrique et ce, sur des périodes de plusieurs mois.

Le management a été aussi très novateur. Il a permis d’avoir une phase de développement extrêmement courte exigée par les scientifiques pour maintenir le caractère pionnier de la mission, mais aussi de travailler efficacement avec de nombreux partenaires : le CNES, les laboratoires scientifiques et les agences spatiales étrangères européennes et brésilienne.

Version finale des données

The CoRoT Legacy Book est la dernière œuvre collective de l’équipe CoRoT.

La version finale des données est issue d’un retraitement complet, mettant à profit les dix ans d’expérience sur les données.

Ces données sont publiques et accessibles :

• au Centre de Mission à l’Institut de recherches Spatiales d’Orsay,

• au Centre de Données astronomiques de Strasbourg et

• dans deux sites miroirs : aux Etats-Unis et en Espagne.

Principales contributions

Quelques résultats scientifiques majeurs obtenus en termes de découverte d’exoplanètes et de structure stellaire ont été rappelés.

• Le programme de recherche d’exoplanètes, complété par d’intensives observations menées au sol, a permis la caractérisation d’une grande variété d’exoplanètes, renouvelant notre compréhension de la formation planétaire.

• Les pulsations de plusieurs dizaines de milliers d’étoiles ont été mesurées et les techniques sismologiques sont régulièrement utilisées pour étudier en détail la constitution interne et la rotation des étoiles au cours de leur évolution.

• Au-delà de ces deux domaines, qui constituaient le programme central de la mission, CoRoT a initié des applications nouvelles dans de nombreux autres périmètres de recherche, en particulier l’activité stellaire, la structure galactique et les interactions étoiles-planètes.

Parmi eux, l’archéologie galactique mérite une mention spéciale : ce sont les équipes CoRoT les premières, rapidement suivies par celles de Kepler [2], qui ont proposé d’utiliser les propriétés sismiques des étoiles géantes rouges, pour estimer leurs masses, leurs rayons et leur stade évolutif, donnant un nouvel éclairage sur l’exploration des confins de notre Galaxie.

L’avenir

Les futures missions Echo et PLATO, qui sont les héritières directes de CoRoT, ont été présentées. Quelques jours à peine après la première diffusion des données GAIA, la photométrie spatiale de haute précision est apparue clairement comme un outil incontournable pour l’astrophysique dans les décennies à venir.

Un panorama des projets d’un futur plus lointain, mais non moins excitants, a confirmé le potentiel novateur de ce domaine.

Dernière modification le 21 décembre 2021