Cette image montre le système d’Uranus photographié dans l’infrarouge proche (à 2.2 microns) avec l’instrument ISAAC sur l’UT1 (ANTU) du VLT, le 19 novembre 2002 à 03:00 UT. Le temps d’exposition était de 5 minutes et les conditions d’observation étaient excellentes. Les cinq satellites principaux d’Uranus sont visibles de gauche à droite : Titania, Umbriel, Miranda, Ariel et Obéron. uranus_fig1.jpg Figure 1. Image d’Uranus avec le VLT (cliquer sur l’image pour l’agrandir)

Les anneaux d’Uranus sont très ténus et presque invisibles à l’oeil nu. Sur cette image prise en infrarouge proche, le contraste anneaux/planète est très fortement accentué car, à cette longueur d’onde, la lumière solaire réfléchie par la planète est preque entièrement absorbée par le méthane présent dans l’atmosphère. Parmi les planètes du système solaire, Uranus présente la particularité d’avoir son axe de rotation très proche du plan de l’écliptique. Au temps de la rencontre par Voyager en 1986, le pôle sud d’Uranus était orienté vers la Terre. Seize ans plus tard (c’est-à-dire environ un cinquième de la période de révolution d’Uranus), la géométrie du système d’Uranus devient comparable à celle de Saturne quand son inclinaison est maximum.

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Référence : E. Lellouch, T. Encrenaz, J.-G. Cuby, A. Jaunsen, in prep

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Emmanuel Lellouch (Observatoire de Paris, LESIA) Thérèse Encrenaz (Observatoire de Paris, LESIA)

uranus_fig1.jpg Figure 1. Image d’Uranus avec le VLT (cliquer sur l’image pour l’agrandir) Les anneaux d’Uranus sont très ténus et presque invisibles à l’oeil nu. Sur cette image prise en infrarouge proche, le contraste anneaux/planète est très fortement accentué car, à cette longueur d’onde, la lumière solaire réfléchie par la planète est preque entièrement absorbée par le méthane présent dans l’atmosphère. Parmi les planètes du système solaire, Uranus présente la particularité d’avoir son axe de rotation très proche du plan de l’écliptique. Au temps de la rencontre par Voyager en 1986, le pôle sud d’Uranus était orienté vers la Terre. Seize ans plus tard (c’est-à-dire environ un cinquième de la période de révolution d’Uranus), la géométrie du système d’Uranus devient comparable à celle de Saturne quand son inclinaison est maximum. ----
Référence : E. Lellouch, T. Encrenaz, J.-G. Cuby, A. Jaunsen, in prep

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Dernière modification le 22 février 2013

This picture shows the system of Uranus observed in the near-infrared (Ks band at 2.2 microns) with the ISAAC instrument at the UT1 (ANTU), on November 19, 2002 (03:00 UT). The exposure time was about 5 minutes and the seeing was 0.5 arcsec. The north direction is at the bottom right. The five main satellites of Uranus are visible : from left to right Titania, Umbriel, Miranda, Ariel and Oberon. uranus_fig1.jpg Figure 1. Image of Uranus taken with the VLT (click on the image to enlarge it)

The rings of Uranus are very tenuous and almost undetectable in the visible light. On this near-infrared picture, the contrast rings/planet is strongly enhanced because, at 2.2 microns, the solar light reflected from the planet is almost completely absorbed by the methane present in its atmosphere. Among the planets of the solar system, Uranus is unique in having its rotation axis very close to the ecliptic plane. At the time of the Voyager encounter (1986), the southern pole was oriented toward us. Sixteen years later (i.e. about one fifth of Uranus’ revolution period), the geometry of the uranian system is becoming comparable to the one of Saturn when its inclination is maximum.

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Reference : E. Lellouch, T. Encrenaz, J.-G. Cuby, A. Jaunsen, in prep

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uranus_fig1.jpg Figure 1. Image of Uranus taken with the VLT (click on the image to enlarge it) The rings of Uranus are very tenuous and almost undetectable in the visible light. On this near-infrared picture, the contrast rings/planet is strongly enhanced because, at 2.2 microns, the solar light reflected from the planet is almost completely absorbed by the methane present in its atmosphere. Among the planets of the solar system, Uranus is unique in having its rotation axis very close to the ecliptic plane. At the time of the Voyager encounter (1986), the southern pole was oriented toward us. Sixteen years later (i.e. about one fifth of Uranus’ revolution period), the geometry of the uranian system is becoming comparable to the one of Saturn when its inclination is maximum.

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Reference : E. Lellouch, T. Encrenaz, J.-G. Cuby, A. Jaunsen, in prep

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Dernière modification le 4 mars 2013