Une équipe d’astronomes (dont Pascale Jablonka, de l’Observatoire de Meudon) a saisi cette occasion d’étudier avec le télescope Hubble aux longueurs d’onde visible (WFPC2) et infrarouge (NICMOS), les populations stellaires riches en métaux dans les amas globulaires et les étoiles de champ du bulbe d’Andromède. Ces analyses sont des premières, en ce qui concerne les environnements extrêmement encombrés. Elles donnent pour la première fois des images précises d’un bulbe de galaxie extérieure.

Avec ces images, les astronomes peuvent :

• Dériver les metallicités et les âges pour les amas stellaires
• Comparer les propriétés des amas globulaires d’étoiles à ceux de leurs étoiles de champ environnantes
• Déduire quelques éléments du scénario de formation des galaxies spirales

Cliquez sur l’image pour la voir en pleine grandeur

La figure ci-dessus montre les images visible et infrarouge de deux amas globulaires lumineux, G170 et G177, projetés sur le bulbe de M31. Le champ visible des caméras WFPC2 et NICMOS permet de voir les étoiles du bulbe autour des amas. Un exemple des diagrammes couleur-magnitude est montré pour les étoiles de champ. Le résultat d’une nouvelle technique de déconvolution d’image est également montré pour G170.

Les conclusions que l’on peut en tirer sont que les amas globulaires vus du sol en projection sur le bulbe de M31 sont des amas originels de bulbe qui se sont formés avec le même gaz que les étoiles de champ du bulbe. Aucune population d’âge intermédiaire n’a été détectée. L’enrichissement chimique très élevé et le vieil âge des amas globulaires indiquent qu’ils ont été formés, comme le bulbe, aux premières phases de l’histoire de la galaxie. Les étoiles de champ du bulbe présentent une grande dispersion dans leurs abundances et une coupure très nette à basse metallicité, très semblable à ce qui est observé dans le bulbe de notre propre galaxie.

Publications A.W. Stephens, J.A. Frogel, W. Freedman, C. Gallart, P. Jablonka, S. Ortolani, A. Renzini, R.M. Rich, R. Davies, 2000, astro-ph/0011047 and astro-ph/0011045 Jablonka, P. ; Courbin, F. ; Meylan, G. ; Sarajedini, A. ; Bridges, T. J. ; Magain, P 2000, A&A, 359, 131 Jablonka, P. ; Bridges, T. J. ; Sarajedini, A. ; Meylan, G. ; Maeder, A. ; Meynet, G., 1999, ApJ, 518, 627 Publications

Contact : P. Jablonka (DAEC, Observatoire de Paris-Meudon)
 

Dernière modification le 24 février 2013

A team of astronomers (including Pascale Jablonka, from Meudon Observatory) took this opportunity to study with the Hubble Space Telescope at visible (WFPC2) and infrared (NICMOS) wavelengths, metal-rich stellar populations in globular clusters and fields close to or in the bulge of M31. These analyses pioneered the field of studies in extremely crowded environments. They give the first precise picture of a galaxy bulge besides the one of our own Galaxy.

With these images, they are able to :

• Derive estimates for metallicities and ages for stellar clusters
• Compare the star cluster properties with those of their surrounding field stars
• Deduce some features of the spiral galaxy formation scenario

Cliquez sur l’image pour la voir en pleine grandeur

The figure above shows the visible and infrared images of two bright globular clusters, G170 and G177, projected on the bulge of M31. The field of view of WFPC2 and NICMOS cameras allows one to see the bulge stars around the clusters. An example of the colour-magnitude diagrams derived for the field stars is presented. The result of a new image deconvolution technique on G170 is also shown.

Conclusions could be made that the globular clusters seen from the ground in projection on M31 bulge are genuine bulge clusters which formed from the same gaseous material as the bulge field stars. No intermediate age population has been detected. The clusters’ very high chemical enrichment and old age indicate that they were formed, as was the bulge, in the very early stages of the galaxy history. The bulge field stellar population presents a large dispersion in abundances and an apparent sharp cut at low metallicity, very similar to what is seen in the bulge of our own Galaxy.

Publications
A.W. Stephens, J.A. Frogel, W. Freedman, C. Gallart, P. Jablonka, S. Ortolani, A. Renzini, R.M. Rich, R. Davies, 2000, astro-ph/0011047 and astro-ph/0011045

Jablonka, P. ; Courbin, F. ; Meylan, G. ; Sarajedini, A. ; Bridges, T. J. ; Magain, P 2000, A&A, 359, 131

Jablonka, P. ; Bridges, T. J. ; Sarajedini, A. ; Meylan, G. ; Maeder, A. ; Meynet, G., 1999, ApJ, 518, 627

Contact :
P. Jablonka (DAEC, Observatoire de Paris-Meudon)

Dernière modification le 4 mars 2013