21 Octobre 1999

Menaces sur COROT

L'etat d'avancement scientifique et technique de COROT est excellent.
Apres avoir recu l'approbation du Comite des Programmes Scientifiques du CNES en 1996, l'equipe a accompli les etudes preliminaires detaillees et a commence a tester en laboratoire des elements de maquette (phase C dans le jargon spatial). Par ailleurs, l'interet de son programme scientifique est en train de croitre puisque:

1/ on a commence a detecter quelques indices d'oscillations stellaires faciles a voir (p.ex. par le satellite WIRE) qui rendent le programme sismologique encore plus stimulant

2/ les programmes a long terme (2010+) de recherche de planetes telluriques (NGST, Darwin, Terrestrial Planets Finder ..) ont besoin d'avoir une estimation de l'abondance de ces planetes dans la galaxie, Corot devenant ainsi une piece maitresse dans une strategie globale; par ailleurs on realise que COROT va faire toutes sortes de decouvertes `laterales' en exoplanetologie (anneaux, satellites, cometes extrasolaires ..).
Ces perspectives expliquent l'interet croissant pour COROT dans la communaute astronomique mondiale, mesure par exemple par les references qui y sont faites dans les colloques internationaux.

Des precisions sur l'etat d'avancement du projet se trouvent ici.

Malheureusement, ce projet est menace par des restrictions purement budgetaires imposees au CNES. Cette situation emeut de nombreux astronomes dans le monde, ce qui les conduit a manifester leur incomprehension devant ce qui apparait comme une incoherence de politique scientifique et a apporter leur soutien au projet. Plusieurs articles de presse ce sont fait l'echo de cette situation et de ces soutiens:

Liberation: Allegre met un satellite francais en joue (D. Leglu, 8 Septembre 1999)

Le Monde: Menaces sur un satellite francais (P. Barthelemy, 14 Septembre 1999)

Liberation: Les exoplanetes (D. Leglu, 14 Septembre 1999)

Liberation: Pour une Europe de la science (F. Praderie, 14 Septembre 1999)

Nature: France set to cut search for small extrasolar planets (16 Septembre 1999)

Reponse (21 Octobre)

Le Figaro: L'affaire Corot (P. Lanoy, 18 Septembre 1999)

Liberation: Le scientifique et le politique (P. Joliot & Ph. Nozieres, 27 Septembre 1999)

Dernieres nouvelles de Corot (23 Septembre)

L'equipe COROT

Commentaires a Annie Baglin, PI

URL de ce document: www.obspm.fr/encycl/corot/problemes.html